Boj proti vdihavanju varilskih hlapov z učinkovitejšimi sredstvi
10.03.2020

Varjenje nelegiranega nizkoogljičnega jekla: Najpogostejša metoda varjenja danes
Varjenje nelegiranega nizkoogljičnega jekla je najpogostejša metoda varjenja danes, bistvena za vsako industrijo, ki uporablja varjenje v svojem proizvodnem procesu. Nedavni znanstveni dokazi so pokazali, da so varilski hlapi kancerogeni. Čeprav še ne poznamo vseh posledic tega odkritja, je očitno, da bo v prihodnosti večji poudarek na zdravju in varnosti varilcev ter na metodah za njuno zagotavljanje.

Kako nastanejo varilski hlapi in kaj vsebujejo?
Varilski hlapi nastanejo, ko se kovina segreje nad svojo vreliščnico. Pare, ki nastanejo pri tem toplotnem postopku, kondenzirajo v drobne delce in tvorijo oblak. Ker morajo operaterji pozorno spremljati varilni šiv, ostanejo blizu bazena staljene kovine. To pomeni, da hlapi, delci in plini vstopajo v varilčev dihalni prostor.
Čeprav različne metode varjenja proizvedejo različne količine hlapov, vsi vsebujejo različne koncentracije nevarnih snovi. Krom, mangan, nikelj, NO in CO so med najpogostejšimi in najnevarnejšimi. Manjši delci so posebej nevarni, saj pri vdihavanju prodrejo globlje v pljuča in skupaj s plini predstavljajo največje tveganje za zdravje.

Ponovna razvrstitev varilskih hlapov iz ogljikovega jekla kot kancerogenih
Aprila 2017 je Mednarodna agencija za raziskave raka (IARC) objavila nove znanstvene dokaze, ki kažejo, da lahko hlapi pri varjenju ogljikovega jekla pri ljudeh povzročijo pljučnega raka (in morda raka ledvic). Neposredna zakonodajna posledica je bila, da je britanska agencija za varnost in zdravje pri delu (HSE), ki je namenjena varnosti na delovnem mestu, hlape pri varjenju nelegiranih jekel ponovno razvrstila kot kancerogene.
Ker splošno prezračevanje ne more ustrezno nadzorovati emisij, je HSE izdal regulativno posodobitev, ki zahteva, da vsa podjetja, ki izvajajo varilske dejavnosti, uvedejo učinkovite ukrepe za preprečevanje izpostavljenosti delavcev hlapom. »Ne glede na trajanje HSE ne bo več sprejel nobene varilske dejavnosti brez ustrezne zaščite, saj ni znane varne ravni izpostavljenosti.« (Vir: www.hse.gov.uk)

Verjeten razvoj zakonodaje o varilskih hlapih
Zakonodaja o varnosti na delovnem mestu se med državami močno razlikuje. Vendar v Evropi Evropska unija določa minimalne zahteve, ki jih morajo izpolnjevati države članice. Ti standardi obravnavajo različne dejavnike na delovnem mestu, vključno s kakovostjo zraka in mejnimi vrednostmi za nevarne snovi. Medtem ko imajo številne države že vrsto let zakonodajo, ki izpolnjuje te zahteve, nedavni pristop Združenega kraljestva predstavlja pomemben korak k strožjim predpisom o varjenju ogljikovega jekla. Druge države, nazadnje Nemčija, so sprejele zakonodajne korake, ki nakazujejo, da bi lahko v bližnji prihodnosti uveljavili strožje predpise o varilskih hlapih.

Različni varilni postopki zahtevajo različne sisteme za odsesavanje hlapov
Odsesavanje pri viru (znano tudi kot zajemanje pri viru) se je izkazalo za najučinkovitejšo metodo zajemanja in odstranjevanja hlapov. Ta tehnična rešitev je lahko prenosna, stacionarna, centralizirana ali prilagojena, odvisno od varilnega postopka in okolja. Fume Eliminator je primer izdelka, ki ga je mogoče zlahka premikati in prevažati znotraj tovarne ali delavnice za kratkotrajno varjenje. Stacionarne naprave – kot so odsesovalne roke, koluti ali mize za varjenje in brušenje – ostajajo najpogostejše metode odsesavanja hlapov in bodo še naprej nadomeščale sisteme recirkulacije zraka za številne varilske operacije.

Standardi varnosti in zdravja pri varjenju se nenehno razvijajo
Čeprav je težko napovedati prihodnjo zakonodajo o varjenju, so v industrijskem varjenju očitni določeni trendi. Prej je bila večina varilnih procesov zasnovana za specifične aplikacije, danes pa je veliko lažje zasnovati varilni postopek, ki združuje značilnosti več metod. To vključuje možnost izvajanja zapletenih gibov in obravnavo delov z različnimi konfiguracijami v enem proizvodnem koraku – podprto s prilagojenim odsesavanjem pri viru – ali ustvarjanje izdelka s postopkom 3D-tiskanja.
Prav tako lahko pričakujemo vse bolj razširjeno robotsko varjenje. Za ohranjanje visoke ravni čistosti in kakovosti ti varilni roboti prav tako potrebujejo sisteme za odsesavanje hlapov. Tako robot kot varilna površina morata biti čista, da lahko robot svoje naloge izvaja natančno. Poleg tega bodo morali ljudje dostopati do teh robotov za vzdrževanje in prilagoditve, kar pomeni, da mora biti zrak v robotskih okoljih prost kancerogenih snovi in drugih nevarnih delcev.
Oba trenda sta skladna z razvojem, ki ga že opažamo, kjer nove generacije varilcev izzivajo stare delovne kulture in zahtevajo varnejša, čistejša delovna okolja.

Vsi imajo koristi, ko je delovno mesto varno in čisto
Podjetja, opremljena z učinkovitimi sistemi za odsesavanje hlapov, hitro opazijo razliko, saj postanejo njihove tovarne in delavnice vidno čistejše, ko so hlapi iz proizvodnega procesa pravilno odstranjeni. Takšna delovna mesta prinašajo bolj zdrave delavce, manj bolniških odsotnosti in preprečevanje prezgodnjih upokojitev. Podjetja z varnimi in čistimi delovnimi pogoji praviloma beležijo tudi koristi, kot so višja produktivnost, izboljšana kakovost izdelkov in večja verjetnost privabljanja ter zadržanja visoko usposobljenega osebja.