A hegesztési füst belélegzése elleni küzdelem hatékonyabb eszközökkel
10.03.2020

Ötvözetlen, alacsony széntartalmú acél hegesztése: A leggyakoribb hegesztési módszer napjainkban
Az ötvözetlen, alacsony széntartalmú acél hegesztése a leggyakoribb hegesztési módszer napjainkban, elengedhetetlen minden olyan iparág számára, amely a gyártási folyamatában hegesztést alkalmaz. A legújabb tudományos bizonyítékok kimutatták, hogy a hegesztési füst rákkeltő. Bár még nem látjuk e felfedezés minden következményét, egyértelmű, hogy a jövőben nagyobb hangsúly kerül a hegesztők egészségére és biztonságára, valamint az ezek garantálására szolgáló módszerekre.

Hogyan keletkezik a hegesztési füst, és mit tartalmaz?
A hegesztési füst akkor keletkezik, amikor a fémet a forráspontja fölé hevítik. Az e hőfolyamat során keletkező gőzök finom részecskékké kondenzálódnak, és füstfelhőt képeznek. Mivel az operátoroknak szorosan követniük kell a hegesztési varratot, közel maradnak az olvadt fémfürdőhöz. Ez azt jelenti, hogy a füstök, részecskék és gázok belépnek a hegesztő légzési zónájába.
Bár a különböző hegesztési módszerek eltérő mennyiségű füstöt termelnek, mindegyik különböző koncentrációban tartalmaz veszélyes anyagokat. A króm, a mangán, a nikkel, az NO és a CO a leggyakoribb és legveszélyesebbek közé tartoznak. A kisebb részecskék különösen veszélyesek, mivel belélegzéskor mélyebbre hatolnak a tüdőbe, és a gázokkal együtt jelentik a legnagyobb egészségügyi kockázatot.

A szénacélból származó hegesztési füst rákkeltőként történő újraosztályozása
2017 áprilisában a Nemzetközi Rákkutató Ügynökség (IARC) új tudományos bizonyítékokat tett közzé, amelyek kimutatták, hogy a szénacél hegesztési füstjei tüdőrákot (és esetleg veserákot) okozhatnak emberekben. A közvetlen jogszabályi következmény az volt, hogy az Egyesült Királyságban a munkahelyi biztonságért felelős ügynökség, a Health and Safety Executive (HSE) rákkeltőként újraosztályozta az ötvözetlen acélok hegesztési füstjét.
Mivel az általános szellőzés nem képes megfelelően szabályozni a kibocsátásokat, a HSE szabályozási frissítést adott ki, amely előírja, hogy minden hegesztési tevékenységet végző vállalkozás hatékony intézkedéseket vezessen be a munkavállalók füstterhelésének megelőzésére. „Időtartamtól függetlenül a HSE többé nem fogad el semmilyen hegesztési tevékenységet megfelelő védelem nélkül, mivel nem ismert biztonságos expozíciós szint.” (Forrás: www.hse.gov.uk)

Valószínűleg fejlesztés alatt álló hegesztési füst jogszabályok
A munkahelyi biztonsági jogszabályok jelentősen eltérnek az egyes országok között. Európában azonban az Európai Unió minimumkövetelményeket határoz meg, amelyeket a tagállamoknak teljesíteniük kell. Ezek a szabványok különböző munkahelyi tényezőket érintenek, beleértve a levegőminőséget és a veszélyes anyagok határértékeit. Noha sok ország már évek óta rendelkezik az ezeknek megfelelő jogszabályokkal, az Egyesült Királyság legutóbbi megközelítése jelentős lépést jelent a szénacél hegesztésére vonatkozó szigorúbb szabályozások felé. Más országok, legutóbb Németország, olyan jogalkotási lépéseket tettek, amelyek arra utalnak, hogy a közeljövőben szigorúbb hegesztési füstszabályozásokat is bevezethetnek.

Különböző hegesztési eljárások eltérő füstelszívó rendszereket igényelnek
A forrásnál történő elszívás (más néven helyi elszívás) bizonyítottan a leghatékonyabb módszer a füstök összegyűjtésére és eltávolítására. Ez a műszaki megoldás lehet hordozható, helyhez kötött, központi vagy testre szabott, a hegesztési eljárástól és a környezettől függően. A Fume Eliminator példája egy olyan terméknek, amely könnyen mozgatható és szállítható gyárban vagy műhelyben rövid idejű hegesztéshez. A helyhez kötött berendezések – mint például az elszívókarok, csévék vagy hegesztő- és csiszolóasztalok – továbbra is a leggyakoribb füstelszívási módszerek, és számos hegesztési művelet esetében továbbra is fel fogják váltani a levegő-visszaforgató rendszereket.

A hegesztési egészségvédelmi és biztonsági szabványok folyamatosan fejlődnek
Bár nehéz megjósolni a jövőbeli hegesztési jogszabályokat, az ipari hegesztésben bizonyos trendek már most is nyilvánvalóak. Korábban a legtöbb hegesztési eljárást konkrét alkalmazásokra tervezték, ma azonban sokkal könnyebb olyan hegesztési folyamatot tervezni, amely több módszer jellemzőit kombinálja. Ez magában foglalja az összetett mozgások végrehajtásának és a különféle konfigurációjú alkatrészek egyetlen gyártási lépésben történő megmunkálásának lehetőségét – testre szabott forráselszívással támogatva –, illetve egy termék 3D nyomtatási folyamattal történő létrehozását.
Arra is számíthatunk, hogy a robothegesztés egyre elterjedtebbé válik. A magas szintű tisztaság és minőség fenntartása érdekében ezek a hegesztőrobotok is füstelszívó rendszereket igényelnek. Mind a robotnak, mind a hegesztési felületnek tisztának kell lennie ahhoz, hogy a robot feladatait precízen elvégezhesse. Emellett az emberi dolgozóknak is hozzá kell férniük ezekhez a robotokhoz karbantartás és beállítás céljából, ami azt jelenti, hogy a robotikai környezetek levegőjének mentesnek kell lennie a rákkeltő anyagoktól és más veszélyes részecskéktől.
Mindkét trend összhangban áll a már tapasztalható fejlődéssel, amelyben az új hegesztőgenerációk megkérdőjelezik a régi munkahelyi kultúrákat, és biztonságosabb, tisztább munkakörnyezetet követelnek.

Ha a munkahely biztonságos és tiszta, az mindenkinek előnyös
Azok a vállalatok, amelyek hatékony füstelszívó rendszerekkel vannak felszerelve, gyorsan észreveszik a különbséget, mivel gyáraik és műhelyeik láthatóan tisztábbá válnak, amikor a gyártási folyamat során keletkező füstök megfelelő elszívása megtörténik. Az ilyen munkahelyek egészségesebb dolgozókat, kevesebb betegszabadságot és a korai nyugdíjazás megelőzését eredményezik. Azok a vállalkozások, amelyeknél biztonságos és tiszta munkafeltételek adottak, jellemzően olyan előnyöket is tapasztalnak, mint a nagyobb termelékenység, a jobb termékminőség, valamint a magasan képzett munkaerő vonzásának és megtartásának nagyobb valószínűsége.