Smanjenje rizika uzrokovanih zapaljivom prašinom u proizvodnji duhana i hrane
24.02.2020

Prašina od organskih materijala - šećera, brašna, žitarica, začina i drveta, na primjer - jednako je zapaljiva kao i metalna prašina. Minimiziranje rizika od ozbiljne ili čak smrtonosne eksplozije zahtijeva svijest - kako od strane uprave, tako i operatera - kao i upotrebu opreme koja može adekvatno zahvatiti prašinu i zatim je ukloniti iz proizvodnog procesa.

Organska prašina se često susreće u proizvodnji hrane i lako se zapali

Gotovo svaka vrsta organske prašine može eksplodirati ako je sadržaj vlage dovoljno nizak. Naizgled bezopasni poljoprivredni sastojci koji se koriste za juhu, krompirov škrob i slične proizvode nisu izuzetak. Mnoge industrijske tvornice za preradu hrane dodaju velike količine začina, aroma i škroba svojim proizvodima, često oslobađajući oblake prašine iz vreća i drugih posuda koje se koriste u procesu. Miješanje ovih supstanci s relativno vlažnim proizvodima (kao što su svježe voće ili mljeveno meso) eliminira rizik od eksplozije, ali dok se to ne dogodi, prašina se može zapaliti i prouzročiti veliku štetu ako dođe u kontakt s pregrijanim motorom ili čak opuškom cigarete.

Fina i suha prašina može se brzo pojaviti i akumulirati u velikim količinama

Čak i vlažni, a time sigurni materijali mogu eksplodirati kada su fino samljeveni i izloženi niskoj vlažnosti.

Nederman je nedavno isporučio FlexFilter EX sistem jednoj duhanskoj kompaniji u Švedskoj čiji se proizvodi prave od vlažne duhanske prašine. Budući da prah obično sadrži relativno visok postotak vlage, u početku se nije smatrao potencijalno eksplozivnim. Međutim, procesi proizvodnje i pakiranja uključuju određeni stepen prosipanja. Kada se prospe na otvorenom zraku, duhanski prah će brzo postati suhlji, često gubeći više od 90% svog sadržaja vlage za manje od pola sata.

Ova značajno osušena supstanca uklanjala se otprilike jednom svakih sat vremena putem sistema za filtraciju prašine s visokim vakuumom. Nažalost, sistem je radio takvom brzinom da su čestice postajale još finije dok su prolazile kroz cijevi, što je rezultiralo značajnim količinama fine, zapaljive prašine koja se akumulirala u cijevima sistema i spremniku za prašinu. Štoviše, gumeno platneno filter-sito koje se tada koristilo za sakupljanje čestica redovno je pucalo i moralo se zamijeniti najmanje dva puta godišnje.

Što je prašina finija, to je veći rizik od sagorijevanja

Kako prašina putuje kroz cijev ili kanal, akumulira se statički elektricitet. Ako se s vremenom previše prašine nakupi u filteru i također unutar cijevi, to može rezultirati velikom eksplozijom.

Proveden je test u kojem je glavni proizvod proizvođača duhanskih proizvoda prerađen u vrlo finu prašinu i zatim poslan u kompaniju na analizu. U testnom pogonu dotične kompanije, prašina je zapaljena kako bi se izmjerila njena KST vrijednost. Ova vrijednost označava maksimalnu stopu porasta pritiska u barima i omogućuje procjenu očekivanog ponašanja prašine, posebno vjerojatnosti i snage eksplozije. 

Izmjerena KST vrijednost duhanske prašine bila je približno 70, što je više nego kod prašine  od drveta ili riže, na primjer. Međutim, važno je napomenuti da brašno i šećer imaju KST vrijednosti od približno 150.

Instaliranje FlexFiltera s ispusnim panelom i jednosmjernim ventilom pomaže minimizirati utjecaj eksplozije organske prašine

Nakon procjene rizika i zaključka da duhanska prašina generirana tokom proizvodnog procesa predstavlja opasnost na radnom mjestu, kompanija je odlučila instalirati FlexFilter EX sistem. Iako ova oprema ne može spriječiti eksploziju prašine, ona evakuira plamen i vrući zrak koji će nastati u takvom događaju. Evakuacijski tunel će apsorbirati vatru i kontrolirati je putem jednosmjernog ventila. Nakon toga, filter će se morati zamijeniti, a uzrok eksplozije detaljno istražiti, ali proizvodnja će se vjerovatno nastaviti u roku od 24 sata. Sistem za usisavanje također prikuplja višak duhanskog praha i filtrira ga za sigurno i jednostavno skladištenje.

Bez potrebne opreme za rukovanje ovim vrstama eksplozija prašine, šteta za osoblje, panele i mašine može biti značajna i može uzrokovati da proizvodnja bude zaustavljena na duže razdoblje.

Nekoliko ključnih faktora za sprječavanje zapaljive prašine

Na mnogo načina, najveća opasnost od zapaljive prašine je jednostavno ignoriranje rizika koje predstavlja. Srećom, svijest o ovom problemu je u porastu, iako se ta svijest značajno razlikuje između kompanija, industrija i geografskih regija. Sve više kompanija uključuje je kao potencijalni faktor rizika u procjene sigurnosti na radnom mjestu u vezi s proizvodima koje proizvode i količinama prašine koje generira proizvodnja.

Implementacija industrijskih procedura čišćenja je ključni aspekt ovog napora, jer pomaže osigurati higijensko i sigurno okruženje za radnike, opremu i proizvode. Instaliranje odgovarajućih ekstrakcijskih ruku, ekstrakcijskih napa i drugih vrsta ventilacije potrebnih za proces znači da se prašina neće moći taložiti ili širiti u značajnoj mjeri, sprječavajući eksplozije i izlaganje ljudi dimu i drugim opasnim česticama.

Osim svijesti i upotrebe odgovarajuće opreme i procedura čišćenja, složenost samog proizvodnog sistema je faktor koji treba uzeti u obzir pri izgradnji novog odjela ili fabrike. Sistem koji je intuitivan i relativno jednostavan za upotrebu vjerovatno će dovesti do manje štete, grešaka i aktivnosti održavanja.