Smanjenje rizika uzrokovanih zapaljivom prašinom u proizvodnji duhana i hrane
24.02.2020

Prašina od organskih materijala - šećer, brašno, žitarice, začini i drvo, na primjer - jednako je zapaljiva kao i metalna prašina. Smanjenje rizika od ozbiljne ili čak fatalne eksplozije zahtijeva svijest - i od strane uprave i operatera - kao i upotrebu opreme koja može adekvatno zahvatiti prašinu i potom je ukloniti iz proizvodnog procesa.

Organska prašina često se susreće u proizvodnji hrane i lako se zapali

Gotovo svaka vrsta organske prašine može eksplodirati ako je sadržaj vlage dovoljno nizak. Naizgled bezopasni poljoprivredni sastojci koji se koriste za juhu, krumpirovo brašno i slične proizvode nisu iznimka. Mnoga industrijska postrojenja za preradu hrane dodaju velike količine začina, aroma i škroba svojim proizvodima, često oslobađajući oblake prašine iz vreća i drugih spremnika korištenih u procesu. Miješanje ovih tvari s relativno vlažnim proizvodima (poput svježeg voća ili mljevenog mesa) eliminira rizik od eksplozije, ali dok se to ne dogodi, prašina se može zapaliti i uzrokovati veliku štetu ako dođe u kontakt s pregrijanim motorom ili čak opuškom cigarete.

Sitna i suha prašina može se brzo pojaviti i nakupiti u velikim količinama

Čak i vlažni i stoga sigurni materijali mogu eksplodirati kada su fino samljeveni i izloženi niskoj vlažnosti.

Nederman je nedavno isporučio sustav FlexFilter EX tvrtki za duhan u Švedskoj čiji se proizvodi izrađuju od vlažne duhanske prašine. Budući da prah obično sadrži relativno visok postotak vlage, u početku se nije smatrao potencijalno eksplozivnim. Međutim, proizvodni i pakirni procesi uključuju određeni stupanj prosipanja. Nakon što se prospe na otvorenom zraku, duhanski prah će brzo postati suši, često gubeći više od 90% svog sadržaja vlage za manje od pola sata.

Ova znatno osušena tvar uklanjala se otprilike jednom svakog sata putem sustava za filtriranje prašine s visokim vakuumom. Nažalost, sustav je radio takvom brzinom da su čestice postajale još finije dok su prolazile kroz cijevi, što je rezultiralo znatnim količinama sitne, zapaljive prašine koja se nakupljala u cijevima sustava i spremniku za prašinu. Štoviše, gumena filtarska tkanina koja se tada koristila za skupljanje čestica redovito je pucala i morala se mijenjati najmanje dva puta godišnje.

Što je prašina finija, to je veći rizik od zapaljenja

Kako prašina putuje kroz cijev ili kanal, nakuplja se statički elektricitet. Ako se previše prašine tijekom vremena nakupi u filtru i također unutar cijevi, to može rezultirati velikom eksplozijom.

Proveden je test u kojem je glavni proizvod proizvođača duhana obrađen u vrlo finu prašinu i potom poslan u tvrtku na analizu. U ispitnom pogonu predmetne tvrtke, prašina je zapaljena kako bi se izmjerila njezina KST vrijednost. Ova vrijednost označava maksimalnu stopu porasta tlaka u barima i omogućuje procjenu očekivanog ponašanja prašine, osobito vjerojatnosti i snage eksplozije. 

Izmjerena KST vrijednost duhanske prašine bila je približno 70, što je više od prašine od drva ili riže, na primjer. Međutim, važno je napomenuti da brašno i šećer imaju KST vrijednosti od približno 150.

Ugradnja FlexFiltera s otpusnim panelom i jednosmjernim ventilom pomaže smanjiti utjecaj eksplozije organske prašine

Nakon procjene rizika i zaključka da duhanska prašina generirana tijekom proizvodnog procesa predstavlja opasnost na radnom mjestu, tvrtka je odlučila instalirati sustav FlexFilter EX. Iako ova oprema ne može spriječiti eksploziju prašine, ona evakuira plamen i vrući zrak koji će se stvoriti u takvom događaju. Evakuacijski tunel će apsorbirati vatru i kontrolirati je putem jednosmjernog ventila. Nakon toga, filtar će trebati zamijeniti, a uzrok eksplozije detaljno istražiti, no proizvodnja će se vjerojatno nastaviti unutar 24 sata. Usisni sustav također prikuplja višak duhanskog praha i filtrira ga za sigurno i jednostavno skladištenje.

Bez potrebne opreme za rukovanje ovakvim vrstama eksplozija prašine, šteta na osoblju, panelima i strojevima može biti znatna i može uzrokovati obustavu proizvodnje na dulje razdoblje.

Nekoliko ključnih čimbenika za sprječavanje zapaljive prašine

Na mnogo načina, najveća opasnost zapaljive prašine je jednostavno ignoriranje rizika koje ona predstavlja. Srećom, svijest o tom pitanju raste, iako se ta svijest znatno razlikuje među tvrtkama, industrijama i geografskim regijama. Sve više tvrtki uključuje je kao potencijalni čimbenik rizika u procjene sigurnosti na radnom mjestu koje se tiču proizvoda koje proizvode i količina prašine koju generira proizvodnja.

Provođenje industrijskih postupaka čišćenja bitan je aspekt ovog nastojanja, jer pomaže osigurati higijensko i sigurno okruženje za radnike, opremu i proizvode. Ugradnja odgovarajućih krakova za ekstrakciju, napa za ekstrakciju i drugih vrsta ventilacije potrebnih za proces znači da se prašina neće moći značajno taložiti ili širiti, sprječavajući eksplozije i izloženost ljudi dimovima i drugim opasnim česticama.

Osim svijesti i upotrebe odgovarajuće opreme i postupaka čišćenja, složenost samog proizvodnog sustava faktor je koji treba uzeti u obzir prilikom izgradnje novog odjela ili tvornice. Sustav koji je intuitivan i relativno jednostavan za upotrebu vjerojatno će dovesti do manje šteta, pogrešaka i aktivnosti održavanja.