Vähendades tubaka- ja toiduainetööstuses tekkivat põleva tolmu riske
24.02.2020

Orgaanilisest materjalist - näiteks suhkrust, jahust, teraviljast, vürtsidest ja puidust - pärit tolm on sama süttiv kui metallitolm. Tõsise või isegi surmaga lõppeva plahvatuse riski minimeerimine nõuab teadlikkust - nii juhtkonnalt kui ka operaatoritelt - ning seadmete kasutamist, mis suudavad tolmu piisavalt püüda ja seejärel tootmisprotsessist eemaldada.

Orgaanilist tolmu kohtab sageli toiduainete tootmises ja see süttib kergesti

Peaaegu igasugune orgaaniline tolm võib plahvatada, kui niiskussisaldus on piisavalt madal. Esmapilgul kahjutud ja põllumajanduslikud koostisosad, mida kasutatakse puljongi, kartulijahu ja sarnaste toodete jaoks, ei ole erand. Paljud tööstuslikud toiduainete töötlemisettevõtted lisavad oma toodetele suures koguses vürtse, maitseaineid ja tärklist, vabastades sageli protsessis kotidest ja muudest konteineritest tolmupilvi. Nende ainete segamine suhteliselt niiskete toodetega (näiteks värskete puuviljade või hakklihaga) kõrvaldab plahvatusohu, kuid seni, kuni see juhtub, võib tolm süttida ja põhjustada suurt kahju, kui see puutub kokku ülekuumenenud mootori või isegi sigaretikoniga.

Peen ja kuiv tolm võib kiiresti tekkida ja koguneda suurtes kogustes

Isegi niisked ja seega ohutud materjalid võivad plahvatada, kui need on peeneks jahvatatud ja madala niiskustasemega kokku puutunud.

Nederman tarnis hiljuti FlexFilter EX süsteemi Rootsis asuvale tubakafirmale, mille tooted valmistatakse niiskest tubakatolmust. Kuna pulber sisaldab tavaliselt suhteliselt suurel määral niiskust, ei peetud seda algselt potentsiaalselt plahvatusohtlikuks. Kuid tootmis- ja pakkimisprotsessid hõlmavad teatavat ülejooksu. Kui tubakapulber avatud õhus laiali läheb, muutub see kiiresti kuivemaks, kaotades sageli vähem kui poole tunni jooksul enam kui 90% oma niiskusesisaldusest.

See oluliselt kuivanud aine eemaldati umbes kord tunnis läbi kõrgsurve tolmufiltratsioonisüsteemi. Kahjuks töötas süsteem nii suure kiirusega, et osakesed muutusid torudest läbi liikumisel veelgi peenemaks, mille tulemusel kogunes süsteemi torudesse ja tolmumahutisse suurtes kogustes peeneid, süttimisvõimelisi tolmuosakesi. Lisaks puhkes kummiriidega filter, mida kasutati osakeste kogumiseks, regulaarselt ja tuli vähemalt kaks korda aastas välja vahetada.

Mida peenem tolm, seda suurem on põlemisoht

Kuna tolm liigub läbi toru või kanali, koguneb staatiline elekter. Kui filtreerimisse ja ka toru sisse koguneb aja jooksul liiga palju tolmu, võib see põhjustada suure plahvatuse.

Toimus katse, milles tubakatootja põhitoodet töödeldi väga peeneks tolmuks ja seejärel saadeti analüüsimiseks ettevõttesse. Vastava ettevõtte katsesaalis süüdati tolm, et mõõta selle KST väärtust. See väärtus näitab maksimaalset rõhutõusumäära baarides ja võimaldab hinnata tolmu oodatavat käitumist, eriti plahvatuse tõenäosust ja tugevust. 

Mõõdetud tubakatolmu KST väärtus oli ligikaudu 70, mis on kõrgem kui näiteks puidust või riisist tulenev tolm. Siiski on märkimisväärne, et jahul ja suhkrul on KST väärtused ligikaudu 150.

FlexFilteri paigaldamine vabastuspaneeli ja ühesuunalise klapiga aitab vähendada orgaanilise tolmu plahvatuse mõju

Pärast riskianalüüsi ja järelduse tegemist, et tootmisprotsessi käigus tekkinud tubakatolm kujutab endast töökohal ohtu, otsustas ettevõte paigaldada FlexFilter EX süsteemi. Kuigi see varustus ei suuda takistada tolmu plahvatamast, evakueerib see sündmuse käigus tekkiva leegil ja kuuma õhu. Evakueerimistunnel neelab tule ja kontrollib seda ühesuunalise klapi kaudu. Seejärel on vaja filter välja vahetada ja plahvatuse põhjust põhjalikult uurida, kuid tootmine tõenäoliselt jätkub 24 tunni jooksul. Imemissüsteem kogub samuti üleliigse tubakapulbri ja filtreerib selle ohutuks ning lihtsaks säilitamiseks.

Ilma vajalike seadmeteta nende tolmuplahvatuste käsitlemiseks võivad kahjud personalile, paneelidele ja masinatele olla märkimisväärsed ning põhjustada tootmise seiskumist pikaks ajaks.

Mõned võtmetegurid süttiva tolmu vältimiseks

Paljusid võtmetegureid süttiva tolmu vältimiseks on lihtsalt riskide eiramine. Õnneks kasvab teadlikkus sellest probleemist, kuigi see teadlikkus varieerub oluliselt ettevõtete, tööstusharude ja geograafiliste piirkondade vahel. Üha enam ettevõtteid käsitleb seda potentsiaalse riskitegurina töökeskkonna ohutushindamistes, mis on seotud nende toodete tootmisega ja tootmise käigus tekkiva tolmu hulgaga.

Tööstuslike puhastusprotseduuride rakendamine on selle tegevuse oluline aspekt, kuna see aitab tagada töötajate, seadmete ja toodete jaoks hügieenilise ja ohutu keskkonna. Vajalike imemiskäte, imemiskatete ja muude protsessiks vajalike ventilatsioonivahendite paigaldamine tähendab, et tolm ei suuda settida ega suures ulatuses levida, vältides plahvatusi ja inimeste kokkupuudet aurude ja teiste ohtlike osakestega.

Teadlikkuse, vajalike puhastusseadmete ja protseduuride kasutamise kõrval tuleks uue osa või tehase rajamisel arvesse võtta ka tootmissüsteemi keerukust. Süsteem, mis on intuitiivne ja suhteliselt lihtne kasutada, tõenäoliselt põhjustab vähem kahjusid, vigu ja hooldustegevusi.